Ван является одним из древнейших городов мира, который дошел до наших дней. Первые упоминания о Ване датируются IX веком до н. э.. Основателем Вана является царь государства Урарту Сардурий I (835-825 до н.э.), который на берегу озера Ван построил крепость Тушпа, превратив его в столицу своего государства. Одним из многочисленных урартийских памятников Вана является ―Дверь Мгера‖ или ―Халдские ворота‖, на котором сохроняется клинообразная надписи урартийских царей Ишпуини и Менуа, и представляет собой список урартийских богов, главными из которых являются Халди, Тейшеба и Шивини. Известен также канал царя Менуа, длиною 72 км, который город Ван снабжал пресной водой. Ван расположен на высоте 1700 м над уровнем моря, на восточном берегу озера Ван, которое знаменито не только своей красотой и очарованием, но и уникальным химическим составом воды, содержащей высокие концентрации углекислого натрия. Кроме того, вода в озере меняет цвет в зависимости от времени года, что делает его очень популярной природной достопримечательностью Западной Армении. На водной глади Вана есть множество мелких и четыре крупных живописных острова, каждый из которых по-своему прекрасен: Лим, Ктуц, Артер и Ахтамар. На Ахтамаре находится великолепный образец армянской архитектуры – церковь св. Креста, построеная в начале 10-го века придворным архитектором царя Гагика Арцруни – Мануелем. Ван находится на особом счету также у зоологов и биологов всего мира, поскольку здесь встречаются очень редкие и эндемичные представители флоры и фауны. В этом регионе также была выведена изумительная порода кошек. Исторически Ван находился в гаваре Тосп провинции Васпуракан Великой Армении. С 908-1021 гг. Васпуракан был самостоятельным царством во главе рода Арцруни. С первой половины ХVI в., после захвата турецкими войсками, в составе Османской империи Ван стал центром одноименного эялета. Город состоял из двух частей - собственно город и Айгестан, который делился на 7 кварталов. По данным переписи 1914 в Ване проживало 22470 армян и 15000 турок. Армяне занимались, в основном, ремеслами и торговлей. Большой известностью пользовались ювелиры, кузнецы, оружейных, шалевых и полотняных дел мастера. Действовало несколько полотняных мастерских. В начале ХХ в. в Ване было 12 церквей, из них 10 действующих. В 1914 функционировало 8 национальных учебных заведений. Свои школы имели также протестанты и американская, немецкая, доминиканская миссии. Около 55% (более 12000 человек) ванских армян были грамотны. В районе Айгестан, кроме указанных миссий, находились также английское, персидское, русское и французские консульства. В 1860-х гг. в Варагаванке (монастырь к Юго-Востоку от Вана) развернул свою деятельность Мкртыч Хримян, который в последствии стал католикосом всех армян Мкртычем I Ванским. Варагаванк являлся одним из великих святынь Армении, поскольку там, согласно легенде, хранилась частица креста Иисуса Христа, которая была принесена в Армению святою Рипсиме в конце 3-го века. В 1870-80-х гг. в Ване действовали армянские подпольные организации «Союз во имя спасения», «Черный крест», «Оруженосец». 1880-х годах в Ване развернули свою дечтельность Мкртыч Португалян – основатель и редактор газеты Армения, которая издавалась во французском городе Марселе и основатель первой армянской политической партии ―Арменакан‖ – Мкртыч Аветисян. Во время первых погромов, ванские армяне, несмотря на тяжелые потери, благодаря героической самообороне, в основном уцелели. 3 июня 1896 и в последующие дни было убито 546 армян, разграблено 1514 армянских домов. Во время геноцида 1915 ванские армяне, прибегнув к героической самообороне, которая длилась почти месяц, освободились от турецкого ига. 6 мая в город вступили русские войска и армянские добровольческие отряды, а на следующий день было создано Ванское губернаторство во главе с Арамом Манукяном. Однако, предпринятое по политическим соображениям неожиданное отступление русских войск, вынудило армян покинуть город и перебраться в Восточную Армению. Вступившие в Ван турецкие войска полностью опустошили город и вырезали не успевших выехать армян. Когда русские войска вновь заняли Ван, лишь небольшая часть ванцев смогла вернуться в родной город. В феврале 1918, во время нового вторжения турецких войск, армяне окончательно оставили город. Сегодня Ван является одним из больших городов восточной части Турции, и имеет около 600 тысяч населения.